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Ici s'achève mon chemin...

SMITH Lois

Lois Weber Smith.

Née Lois Eileen Wollenweber.

Date de naissance : 1er mars 1928, Brooklyn.

Date de décès : 7 octobre 2012, Lewiston, Maine.

Histoire

Ses parents étaient Henry Wollenweber (11 octobre 1896, New York-7 septembre 1941, Rockville Center) et Jessie Watkins (1897, Terre-Neuve-février 1966).
Son père était manager du service immobilier de la New York Trust Company.
Elle avait un frère Henry Lane (26 juillet 1935, Rockville Center) qui travailla pour la Columbia Broadcasting System TV Network.

Elle grandit à Malverne, Long Island.
En 1950, elle fut diplômée en communication (BA) à la University of Southern California.

Le 27 février 1965 elle épousa Eugene "Gene" J.Smith, journaliste financier au New York Times.
Ils eurent 4 enfants : Eric (1955)(né du premier mariage de Eugene Smith), Scott Eugene (1959-3 août 1985

d'un accident de surf), Luke (mars 1966) et Brooke (22 mai 1967)(

A la mort de Scott, ils créèrent une bourse d'études en son nom au sein de la Hebron Academy où Gene avait étudié en 1943 et où Scott était étudiant.

Une fois diplômée, elle travailla comme rédactrice au magazine Time. Etant une femme, elle dût travailler dur pour faire ses preuves.

Elle chercha d'autres emplois en tant que journaliste, mais les portes étaient closes. Elle commença finalement à travailler avec Ted Saucier, l'estimé responsable des relations publiques du Waldorf-Astoria. Ce fut ce qui la lança dans le monde des attachés de presse.

Elle quitta Saucier pour fonder avec Rupert Allan la Allan-Weber Agency, avant de rejoindre l'agence Allan,

Foster, Ingersoll & Weber au début des années 60 (

).
Dans les années 50 elle travailla pour la Arthur Jacobs Company; la première cliente qu'elle représenta fut l'actrice Shelley Winters.
L'agence avait ses bureaux au 132 South Rodeo Drive à Beverly Hills où travaillaient Rupert Allan, David Foster et Rick Ingersoll. Lois travaillait au bureau de New York, 567 Madison Avenue, avec Christopher Allan.
A Paris l'agence était représentée par Nadia M.LaCoste; à Rome par Chris Hofer; à Londres par Phyllis Earl.

En 1969, elle fonda la Pickwick Public Relations avec Pat Kinglsey, Gerry Johnson et Patricia Newcomb. Lois et Johnson étaient au bureau de New York, tandis que Pat Kingsley et Newcomb étaient à Los Angeles.
A cette époque, le système des publicistes des studios était sur sa fin. Tous les attachés de presse devenaient indépendants; c'était une belle époque pour ce milieu. Elles avaient peu de clients mais ils étaient importants,

comme Candice Bergen, Robert Redford (

) ou Raquel Welch.

Elle représenta par la suite Gina Lollobrigida (

), Martin Scorsese, Meryl Streep (

), Michelle Pfeiffer, Sean Penn, Robert Altman, William Hurt, Rosie O'Donnell, Whitney Houston, Marlee Matlin.
C'était une femme qui travaillait beaucoup : elle se rendait tous les jours à son bureau, mais le soir elle ne cotoyait pas le monde du show-business; elle rentrait chez elle et s'occupait de sa famille.

En 1978, elle voulut travailler dans la production et intégra la firme Marble Arch. Puis elle devint productrice exécutive chez United Artists pour des films comme "Le choix de Sophie" ou "Yentl".
Mais elle réintégra par la suite le milieu qu'elle connaissait bien et fonda en 1982 avec Peggy Siegel l'agence Smith & Siegel.

En 1985 elle intégra la PMK/HBH que Pat Kinglsey avait fondé avec Michael Maslansky, Leslee Dart et Neil Koenigsberg. PMK deviendra l'une des agences de relations publiques les plus convoitées, qui permettra de définir des normes dans les journaux et magazines. Son influence permettra de déterminer les questions des interviews, comme éviter d'évoquer des sujets sensibles comme l'addiction à la cocaine ou les divorces.

En 2001 elle reçut le Matrix Award de la communication.
Elle partit à la retraite en 2001 et vécut dans la maison familiale de Plum Island, Massachussetts.
En mars 2003 elle reçut le prix de la Publicist Guilde Lifetime Award.

En 2005, avec Michelle Fino elle créa le Newsburyport Documentary Film Festival.

Avec Michelle Fino, elle dirigea la firme Plum Island Public Relations, qui promouvait des évenements locaux.

En 2008 elle fonda avec Michelle Fino et Bonnie Johnson la firme Wild Plum Public Relations.

Même à la retraite, elle était membre du conseil d'administration de la Trustees for the Newbury Library; elle était un membre actif de "Friends of the Newsbury Library", pour récolter des fonds et acheter des livres.
Elle travailla comme consultante au Coolidge Corner Theatre à Brookline.

En 2012 elle était à la Hebron Academy où avec son mari, ils furent honorés pour leurs efforts de levée de fonds pour la bourse créee au nom de leur fils. Durant le nuit, elle tomba et décédé d'une hémorragie cérébrale le 7 octobre 2012.

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